Рождественские персонажи

На западе существуют так называемые рождественских персонажей. Таких как Олень Рудоьф и Снеговик фрости. Не думайте, что их появление как то связано с религией. Пожалуй к библии они вообще не имеют никакого отношения.
Чему же обязаны персонажи своим появлением?